Depuis fin janvier, des hélicoptères militaires américains survolent la Belgique par groupes de cinq ou six appareils. Ces aéronefs sont déployés dans le cadre d’Atlantic Resolve : une opération logistique qui assure une présence permanente de forces de l’OTAN en Europe centrale et orientale. Débarqués à Zeebruges, les engins sont préparés sur la base aérienne du SHAPE, le grand quartier général de l’OTAN en Europe, basé à Mons, avant de s’envoler vers l’Allemagne, la Pologne, l’Estonie et la Roumanie.
Nous sommes ici pour assurer un important partenariat stratégique : notre tâche consiste à décourager, voire repousser, toute agression russe -Lieutenant-colonel Tiedeman.
Le SHAPE est installé en Belgique depuis 1967. Le pays constitue un rouage essentiel de la logistique de l’OTAN : ses grands ports et ses voies de communication vers toute l’Europe en font un lieu de commandement idéal. Environ 1.200 Américains s’y trouvent, militaires ou civils, tandis que 1.500 Belges y sont employés.
@Photos : Dav et Mathias Bertrand
